異界での戦いは予想を遥かに上回り、困難を極めました。
オルトラットたち救出隊は、倒れているシィルティーナを見つけ、どうにか活路を開き、
シィルティーナを囲うように防御の布陣を作り、オルトラットがシィルティーナを抱き起こしました。
「おい！シィルティーナ！しっかりしろ！」
その声に答えるようにシィルティーナはゆっくりと目を開け始めました。
ぼんやりと自分を抱いている青年の姿が目に入りました。
「俺だ！オルトラットだ！また転んで頭でも打ったのか？」
「あれ……お兄ちゃん……どうして？」
シィルティーナは彼のことを片時も忘れたことはありませんでした。
いつも雪道で転ぶシィルティーナを優しく起こしてくれるお兄さんのような存在。
姉以外で唯一親しかった彼は、シィルティーナの初恋の相手でもありました。
今の状況を考える間もなく、ただ本能的にシィルティーナはオルトラットの胸に顔をうずめました。
自然と涙が溢れ出し、オルトラットを抱きしめる力も強くなりました。
以前ならオルトラットは、転んでも泣かないって言っただろ？とか、
シィルティーナをからかったりするのですが、
この時ばかりは黙って、シィルティーナの頭を撫でながら泣き止むのを待ちました。
いつもそばにいてくれた……
シィルティーナに悲しいことがあると、口ではからかいながらもギュッと抱きしめて、
頭を撫でていてくれたのです。
オルトラットの優しさに触れ、我を取り戻したシィルティーナはふと気がつきます。
「……あれ、あの石は？」
キョロキョロと辺りを見渡すと、闇輝石はシィルティーナから離れた位置で鈍い光を放ちながら、
モンスターを吐き出していました。
「やっぱりあいつが原因か……何とか止めなければいけないな」
険しい表情のオルトラットを見たシィルティーナは、けげんそうな顔をしてオルトラットに言いました。 |
